经济学原理

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浅析斯密地租理论中的发展经济学思想 [复制链接]

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斯密的《国民财富的性质和原因的研究》,其书名蕴含着丰富的发展经济学思想。一国或经济体的财富是什么、财富如何较以往更快速地增长,同时,《国富论》中关于社会发展关系和经济行为、支持与赞成市场竞争的陈述等,对于现代经济发展仍有重要的理论启示意义。《国富论》即发展经济学理论演进中不可缺少的经典著作。地租理论是自古典经济学至现代经济学理论分配问题研究不可缺少的部分。各种地租理论,随着理论研究成果与经济活动实践的积累,被不断提出,下文将对地租理论的发展关系和结论启示上作主要阐述。

社会发展和经济关系的演变

因为时代发展的受当时环境所影响,斯密的地租理论是通过围绕耕地和其他农产品展开,在此基础上推及矿山及矿产品。但究其根本来看,斯密尚未看到分配关系及生产关系的历史性质,也忽略发现他所分析的阶级关系及分配关系是由资本主义生产方式决定的。但同时也可以从他的论述里挖掘其核心关于发展经济的思想。

▲斯密人物肖像图

斯密提出这样一个理论:“国家的人口,不和它们衣住材料所能供给的人数成比例,而和它们食物所能供给的人数成比例。通过不断提高生产力和生产关系后,一人的劳动,能提供更多的食物,于是少部分人口的劳动便足以生产供给全社会的食物,所以共余半数,至少其中的大部分的劳动,能用来生产其他物品,即用以满足人类其他欲望和嗜好。”这段看似简洁的表述,可证明农业国开始迈向工业国的变迁发展,同样要在生产与劳动力同等情况下,才可以使一部分原先从事农业生产的劳动力转移到非农业生产及相关活动中,粮食产品既可以支撑劳动力数量进一步增长,也可以作为不断扩大的工业生产活动的原料。

粮食生产尚未可以做行之有效的维持内部人口递增,即使农业在生产方式上呈现去降低的趋势,但缺乏足够的粮食也无法让他们有保障的生存空间,也就谈不上转移到其他产业中。对于一个经济体,在人口与耕地基本不变的条件下,如果由“生产产品与劳动力没有剩余”转变为二者都有剩余,可以说该经济体一定发生了农业生产技术进步,这包括斯密提及的“土地改良及耕作的进步”。通常出现以上所说的方面后,斯密提到的“劳动者人数,随食物量增大而增加,换言之,随土地改良及耕作的进步而增加”,也就极可能随之出现了,工业生产也就获得了持续发展的必要条件。不难看到,由于土地的有限性,在科技进步带来农业技术先进化后,国家发展的经济产业从以农业生产为主转向以工业生产为主的条件,也是工业生产乃至全部经济活动可持续增长的条件。在发展经济学意义上,上述解释可以看作一个对发展经济的过程转型和未来投入比重的调整与改进,发展中经济体重视农业生产技术进步问题,此方面的短板会严重阻碍可持续发展。

作为地租理论的部分内容,斯密对此表述并未做到全面透彻的疏解与介绍,但是在学者张培刚的《农业与工业化》一书则首次尝试从历史和理论方面系统地探讨农业国工业化问题,并明确提出了发展经济学中的“发展农业以实现工业化”的重要观点。这种观点其实也可以从《地租论》中找到一些理论渊源。

地租在商品价格中的占比及其与经济发展的关系

在分析耕地、农产品相关的地租理论基础上,斯密还继续分析了与矿山、矿产品相关的地租。具体地说,矿产品又分成了煤、贵金属及宝石等。

斯密认为,煤矿的地租,同时取决于煤矿的产出力及位置;而金属矿山的地租,则多取决于产出力,与位置的关系很小。与位置有关的成本,主要是交通成本,这相当于说,两类矿物的价格中,各个交通成本的价格并不是完全相同的,同样可以得知煤的交通成本的比重比金属要高一些,或者如斯密所言:“劳动与利润,构成了贵贱金属价格的大部分。”这与全世界煤矿与金属矿的储量分布和采掘技术水平及分布有关。如果每一个矿物的交通成本差异并不是很多,我们在过往验证假说的分析略知一二,斯密认为,采掘单位重量的金属付出的劳动一般要比采掘单位重量的煤大得多,从而单位重量的金属的价格也比单位重量的煤大得多。相比之下,一般要是向外出售了采掘的金属,首要前提就是有购买者愿意支付金属的价格。由此而言,在全球的经济发展规模下,以某种金属为例,我们可以看到世界上产量最大的矿山的劳动相对于其他矿山的价格就有最大的影响力。

在上述阐述中,我们看到其实斯密没有如后世的马歇尔一样提出供求函数或曲线的相关理念,但他事实上已经引入了供求分析。因为如果没有足够大的竞争性市场需求规模,商品的市场价格无法简单取决于产量最大的厂商。而在需求足够大的分析情况下,斯密验证得出结论,“贵金属能在市场出卖的最低价格,反观可证,贵金属可以享受着在市场上所能交换的最小其他物品,要受决定一切其他货物一般最低价格的因素的支配。然而支配这种最低价格的,通过的是贵金属从矿里走上市场通常所通过的之前拥有资本,一般而言,这也是使贵金属从矿里走上市场通常所需消费的种种产品。但前提是最低价格必须足够支付所费的资本并提供这资本的平均利润”。“从实际情况来看,我们所知道昂贵金属价值的本身意义是不由其他物品所决定的,一般只从实际供给需求是大还是来看的。”宝石相当于贵金属的极限情形,因为交通成本相对于采掘成本来说价格不高,“工资及利润,可以将占宝石高价格的全部。但是地租其实在宝石价格中只占极小部分,通常不占任何部分,一般而言,只要是产出力最大的矿山才提供相当大的地租。

经济发展中不同产业产品间价格关系的变动

经济发展通常是技术进步的过程,在这一过程中“各产业产品间的价格关系会发生怎样的变化,各产业的技术进步是否同步”也是斯密在论地租时尤为

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