本文由田国强的《经济学的思想与方法》一文整理而来，原文来源：《经济研究》网站。
引言
现代经济学的一些基本经济思想、原理、分析框架和研究方法威力巨大，不仅可用于研究和分析经济问题，解释经济现象和人的经济行为，更重要的是能根据成因进行内在逻辑分析，从而得出内在逻辑结论。“隔行不隔理”，现代经济学不仅可以用来研究不同国家和地区、不同风俗和文化的人类行为下的经济问题和现象，它的基本分析框架和研究方法也可用于研究其他社会现象和人类行为决策，从而被应用到几乎所有的社会科学门类中，甚至对做具体行*管理工作也特别有用，以致有人担心出现“经济学帝国主义”。
在如何运用现代经济学的理论和方法来研究中国经济问题方面，国内经济学界就存在着两种极端的看法：
第一种看法就是不顾中国的客观现实约束条件，盲目地应用现代经济学理论，照搬模型进行改革，以为把数学模型加进去就是好文章。不充分考虑中国实际情况与经济制度环境所决定的约束条件和边界条件，将一个经济理论或模型泛用到中国现实当中去，如此简单套用而得出的结论和建议，一旦被采纳，往往会出大问题。
第二种看法是全盘否定现代经济学的作用，包括行为假设、分析框架、基本原理和研究方法，认为现代经济学及其分析框架和研究方法是国外的东西，不合乎中国的国情，中国的问题需要用创新一套中国的经济学来解决。
笔者认为这两种观点都是极端的，错误的。过去20多年来的研究与思考，笔者认为现代经济学涉及行为假设、注意事项、制度安排、基本原理、分析步骤、研究技巧等重要的基本思想和研究方法，笔者将这些基本思想和研究方法概括为：“一个行为假设，二个注意事项，三个制度安排，四个基本原理，五个分析步骤以及六个研究技巧”。
一个行为假设
利己性假设是经济学中一个最核心的假设，是整个经济学的根基。在常规性情况下，人们表现出来利己性，在经济活动中，个人、单位和国家都尽可能地追求自身利益最大化。
这个假设在任何层面都基本成立，在处理国家、单位、家庭及个人之间关系的时候也是如此，因而是一个在研究和解决*治社会经济问题时必须考虑的约束条件。比如在考虑和处理国与国之间关系的时候，一个公民要站在本国利益的立场上说话和行事，如果泄露国家机密，就可能被判刑；在处理企业与企业的关系时，本企业的员工，如果把企业机密泄露给竞争对手，视后果的严重程度也会被判刑。
有人对利己性假设提出质疑，既然人是理性自利的，追求个人利益，那为什么要有家庭？其实，从家庭层次上来分析问题，每个人都是站在本家庭的利益上行事的，人们
