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李嘉图《*治经济学及赋税原理》
近代西方资本主义经济进入成熟时期与资本主义经济理论的发展是分不开的。在英国产业革命进程中，亚当.斯密和大卫.李嘉图的经济理论产生了重要的作用。年，李嘉图出版了他的重要著作《*治经济学及赋税原理》。
大卫.李嘉图(～）出身于伦敦一个交易所经纪人的家庭，从14岁起他跟随父亲从事交易所的活动，并在25岁左右成为拥有百万英镑的大资产者。年，李嘉图阅读了亚当.斯密的伟大著作《国民财富的性质和原因的研究》(简称《国富论》），从此，他对*治经济学产生浓厚的兴趣。李嘉图最早的一些关于经济方面的论著是关于货币银行的问题。李嘉图的第一篇经济论文是《*金的价格》，匿名发表在年8月29日的英国《晨报》上，并在此基础上于年以小册子的形式出版，书名为《金块价格高昂是银行券贬值的证明》。这本小册子在短期内再版了多次，使李嘉图博得货币流通理论家的声誉。年，李嘉图发表了《答博赞克特先生关于金块委员会报告的具体意见》，年发表了《关于一种既经济又可靠的通货的建议》。
李嘉图在其关于通货问题的论著中，代表工业资产阶级的利益尖锐批评英格兰银行的*策，要求制止通货膨胀，恢复银行券的兑付。当时，工业资产阶级与土地贵族阶级正围绕《谷物法》的存废进行激烈争执，工业资产阶级迫切需要找到谷物自由贸易的理论依据。年，李嘉图出版了《论谷物低价格对资本利润的影响；证明限制进口的不适宜：兼评马尔萨斯最近的两本著作＜地租的性质和发展的研究＞和＜对限制外国谷物进口*策的看法和根据＞》。在这本著作中，李嘉图对于马尔萨斯维护土地贵族阶级《谷物法》的论调进行批判，指出《谷物法》引起的谷物价格上涨将导致利润降低，使普通居民生活状况恶化，并阻碍生产力的发展和技术进步。
年，李嘉图在《*治经济学及赋税原理》中提出了著名的比较利益的理论。他认为，英国不仅要从外国进口粮食，而且要大量从国外进口，因为英国在纺织品生产上所占的优势比在粮食生产上的优势大得多。因此，英国应发展纺织品生产，以其出口换取粮食，取得比较利益，实现商品价值的增殖。年，李嘉图出版了《论对农业的保护》一书，在书中，李嘉图抨击禁止外国廉价谷物进口的关税*策。李嘉图关于农业的论著，反映了当时工业资产阶级最紧迫的要求，即降低商品生产的费用、废止《谷物法》、争取廉价谷物和其他农产品的自由进口。李嘉图的经济理论为英国资本主义的工业发展提供了理论上的依据。年，李嘉图逝世。大卫.李嘉图是英国工业革命时期最伟大的经济学家、英国古典经济理论的完成者。
李嘉图经济理论的主要代表作是年出版的《*治经济学及赋税原理》。李嘉图这部著作的出版和斯密年出版《国富论》一样具有很大的反响，李嘉图由此博得了第一流经济学家的名声。《*治经济学及赋税原理》全书共分为三十二章，其核心是分配问题。李嘉图指出：确立支配这种分配的法则，乃是*治经济学的主要问题。实际上，李嘉图是从资本主义社会结构中来理解现代生产的，就象斯密《国富论》研究的本质一样，李嘉图也是要证明资本主义生产方式最有利于生产的发展，最有利于财富的创造。斯密和李嘉图都强调资本积累对社会财富增加的作用。但处于产业革命前夕的斯密首先注重生产力的提高，因此，《国富论》以分工开始，而在讲到资本时，虽然强调资本在增加雇佣工人人数和促进分工中的作用，但他却把资本积累的形成归结于资本家的节俭；处于产业革命后期的李嘉图，从资本的开源方面来考察资本积累形成和扩大的最大可能性。
李嘉图的《*治经济学及赋税原理》侧重于分析在价值分割为社会三收入的条件下，地主、工人、资本家三阶级所得份额如何影响资本积累从而影响扩大再生产。李嘉图经济理论的重点从财富的生产转向财富的分配，但分配的分析是以生产为目的的。因此，马克思说，李嘉图并没有割裂分配和生产，他仍然是一个生产经济学家。
李嘉图的分配理论概括起来就是关于工资、利润和地租的理论，即一是工资的大小决定于工人及其家属为维持生活所必需的生活资料价值；二是利润为商品的价值超过工资的余额；三是地租是商品的价值超过工资加利润的余额，这是由于在同等面积或同一土地上连续投入等量资本和劳动所得产品数量不同而造成的。李嘉图在《*治经济学及赋税原理》一书中专门写了一章论机器，这不是偶然的。李嘉图认为，机器工业取代了工场手工业生产，其巨大的生产率不仅对经济的迅速发展产生巨大的作用，同时也将对社会各阶级产生影响。李嘉图在书中表明了资本主义条件下机器的使用可能损害工人的利益。李嘉图把工人所创造的商品价值看作是要在工人与资本家之间分配，即一种人的份额只能比例于另一种人的份额的减少而增加，也只能比例于另一种人的份额的增加而减少，李嘉图得出了工资与利润是相互对立的见解。
马克思在《资本论》第一卷第十五章中，曾把李嘉图的这个见解归结为如下三条原理：
第一，无论劳动生产率怎样变化，从而无论生产物数量和单个生产物价值怎样变化，大小一定的工作日总是创造相同的价值。
第二，工资和利润是按相反方向发生变化的，而引起这种变化的最终原因，则是生活必需品生产的劳动生产率的变动。当劳动生产率提高时，生活必需品的价值下降，工资跟着下降，于是利润就增加；相反地，当劳动生产率降低时，生活品的价值上涨，工资跟着下降，于是利润就增加；同理，当劳动生产率降低时，生活品的价值上涨，工资跟着上涨，于是利润就减少。
第三，因为劳动生产率的变动先影响工资，然后再影响利润，所以工资的变化是原因，而利润的变化则是结果。
李嘉图清楚地看到了并在书中反映了资产阶级与工人阶级的经济利益的对立。但是，李嘉图认为对工业的进一步发展以及资本积累的主要威胁是来自土地所有者的经济影响和*治影响的增大，是土地所有者的地租收入吞食了国民收入中日益增加的份额。但同时，李嘉图又提出了级差地租的理论，认为级差地租量取决于不同土地的劳动生产率的差别，与斯密不同，李嘉图坚持用劳动价值学说来解释地租的形成。
李嘉图的地租学说实际上是以当时英国发达的资本主义经济作为前提条件的。第一，资本主义以前的土地占有形式已经被摧毁，资本已经可以自由投资于土地上；第二，资本主义的自由竞争已经充分得到发展，因而无论工业资本还是农业资本都受到平均利润规律的支配；第三，资本积累已经达到相当高的程度，因而经常有一定数量的资本准备用在农业上。
李嘉图接受了马尔萨斯的人口理论，认为为了养活无节制增长的人口，不可避免地要过渡到耕种所有的劣等地，这些劣等地与优等地相比产量低，势必引起农产品价格和地租的不断上涨。因此，李嘉图的级差地租理论是与所谓土地收益递减规律联系在一起的。在李嘉图的分配体系中，工资是由生理上最低限度的生活资料决定的，在自由竞争的条件下，工业资本家不能随着工资的增长提高商品的价格，因而他们的利润就在不断提高的地租和不断提高的工资情形下，利润率呈绝对下降的趋势。
李嘉图的分配理论中科学成分和错误成分都存在，他把资本主义看成是社会生产的自然形式，他不讳言利润和工资在分配中的矛盾，但他认为它只是从属于利润和地租之间的矛盾的矛盾。李嘉图经济理论主要是为工业资产阶级反对土地贵族阶级提供理论依据的，对于英国近代工业的发展也起到了积极的促进作用。
李嘉图年发表的《*治经济学及赋税原理》，从经济理论上发展了亚当.斯密的经济理论。李嘉图接受了斯密对使用价值和交换价值的划分，并认为使用价值是交换价值的基础；李嘉图坚持了劳动时间决定商品价值的原理；李嘉图在斯密关于绝对成本理论的基础上提出了相对成本理论，使自由贸易理论更加具有系统性，对英国成为世界工厂具有重要的理论意义和实际意义。
李嘉图从劳动价值论出发，论证自由贸易有利于提高利润率，从而有利于资本积累；一个国家不仅应当生产成本绝对低于他国的商品出口进行贸易取得贸易的绝对优势利益，还应当生产那些利益较大或不利较小的商品出口，通过对外贸易交换可使在资本和劳动力不变的情况下，生产总量增加，如此形成的国际分工对贸易各国均有利。
李嘉图假设了一个很有说服力的例子：葡萄牙生产一定数量的葡萄酒只需要80个工人劳动一年，生产一定数量的毛呢只需要90个工人劳动一年；而在英国生产同样数量的葡萄酒和毛呢，则分别需要个工人和个工人劳动一年。葡萄牙在两种商品的生产上都占优势，但葡萄牙在葡萄酒生产效率上比英国高1／3，在毛呢生产效率上比英国高1／10，因而，葡萄牙在葡萄酒的生产上优势更大。因此，对于葡萄牙来说，与其用一部分资本来生产葡萄酒，用另一部分资本来生产毛呢，还不如把全部资本都投资在葡萄酒的生产上，而由英国专门生产毛呢。对于英国来说，生产葡萄酒和毛呢相对于葡萄牙来说都处于劣势，但劣势当中生产毛呢又具有比较优势，英国将投资全部用来生产毛呢，而由葡萄牙专门生产葡萄酒。这样通过自由贸易两国都可以获得比较利益。因为如果由葡萄牙自己来生产一定数量的毛呢就需要90个工人劳动一年，而现在只要用80个工人劳动一年生产的葡萄酒就可以交换到同样数量的毛呢。从英国方面来看，虽然需要个工人劳动一年的生产物毛呢只换来了80个工人劳动一年的生产物葡萄酒，但是如果由英国自己生产葡萄酒，则需要个工人劳动一年才能生产出同样数量的葡萄酒。
制订比较优势原则是李嘉图的科学功绩。马克思称赞这一原则，认为专业化甚至对比较落后的国家也可能是有利的，因为它由此得到的商品比它自己所能生产的更便宜。