农业经济
发展
农业经济学作为一门科学，是随着资本主义的发展和农业生产的商品化而逐渐形成的。早在18世纪中叶，法国重农主义经济学家F.魁奈已应用投入产出对照表方法研究农业经济，提出只有土地和农业，才是一切超过生产费用的“纯产品”或剩余的唯一源泉，宣扬自由竞争和重农经济学说。在最早出现资本主义农业经营的英国，A.扬在其所著《英格兰及威尔士南部游记》和《法国游记》中，在鼓吹资本主义农业制度的同时，提倡作为近代农业特征之一的诺福克轮作制度，论证了大农业经营的优越性以及生产要素配合比例和生产费用与收益的关系等问题，可视为近代西方农业经济学的先驱。与此同时，W.马歇尔通过农村调查写了题为《农村经济》的报告。
19世纪中叶，马克思在剖析资本主义制度、撰写《资本论》等著作的过程中，阐明了许多有关农业经济的重大理论问题。其中，如关于重农学派的评价，绝对地租、级差地租和垄断地租的理论，农业中大生产和小生产的理论，土地私有制和土地国有化的理论等，为后来马克思主义农业经济学的系统形成提供了基本的指导思想和方法论。19世纪末,恩格斯在《法德农民问题》一书中,对资本主义制度下的农业和农民问题作了精辟的分析。考茨基的《土地问题》一书运用马克思主义观点系统地分析农业中的资本主义，肯定了农业大生产的优越性，驳斥了小农经济稳固论，可称是一本专门论述农业经济问题的较早的马克思主义著作。结合社会主义的革命和建设实践阐述农业经济理论问题的，则始自列宁。早在十月革命以前，列宁就在《俄国资本主义的发展》一书中分析了俄国农奴制度废除以后农业中资本主义发展的必然性，论证了无产阶级在资产阶级民主革命中的领导作用的经济基础。十月革命胜利以后的《论粮食税》和《论合作制》等著作，论证了苏联在结束“战时共产主义”阶段不久的情况下，通过“租让制”、“合作制”等列宁称之为“国家资本主义”的形式，逐步过渡到社会主义的必要性。其中关于通过合作社来吸引农民参加社会主义建设的思想，则是马克思主义关于农民和农业问题理论的重大发展，为苏联等国家的农业社会主义改造奠定了理论基础。
皇家委员
19世纪中叶，《皇家委员会报告》中，出现了“农村经济学”和“农业经济学”的名词，似为这一学科名称的始源。年牛津大学成立农业经济研究所，从事农业经济问题的研究。在德国，18世纪中叶经济学界的官房学派已对作物耕种、农地利用、农事经营等有较具体的研究。A.泰尔所著《合理的农业原理》一书首先提出农业经营的目的是为了获得最大利润，并大力宣传轮作制,以代替三圃制。泰尔的学生J.H.von屠能的主要著作《孤立国》着重于分析农业经营集约度，创“农业圈”之说，对级差地租理论的贡献尤大，被视为农业配置学的创始人，也是德国农业经营经济学派的奠基者。
泛论
到了20世纪初期，艾列波著《农业经营学泛论》，发展了农业经营经济学；T.布林克曼集德国农业经营经济学之大成，在其主要著作《农业经营经济学》中，围绕农业集约化和农业经营制度两大主题，论述了边际收益递减规律、投资收益界限、部门配合理论以及生产规模等问题，还应用动态分析方法，分析了影响农业集约度和农业经营制度变革的各种主要因素，使当时以农业经营经济学派为代表的西方农业经济学在理论和方法上形成一个较为完整的体系，并为当代生产经济学准备了基础。此外，德国还有强调发挥农业*策作用的农业*策学派，代表人物有戈尔兹、康拉等。