年1月12日，在英国伦敦的高古轩画廊，一名员工在看艺术家达米恩·赫斯特的展览“完整的现场绘画”中的作品“4-克洛酚，”。MatthewLloyd/GettyImages拍摄。
今年前6个月，至少有20家著名的画廊关门大吉，其中一些画廊是在艺术市场工作了几十年之后关门的。作为一名观察过去20年艺术市场的经济学家，我试图对我所看到的趋势保持客观，但画廊的关闭仍然让我感到痛苦。在我的研究过程中，我有幸采访了数百位画廊老板，我可以有把握地说，他们往往非常聪明，知识渊博，对自己的工作充满激情。他们工作也非常努力，与其他行业受过同等教育的人相比，他们的工资往往偏低。
目前来看，这种趋势对整个艺术市场生态系统构成了严重的威胁。在思考潜在的解决方案之前，让我们来看看为什么艺术市场特别容易受到“超级明星经济学”逻辑的影响，以及这对画廊的未来意味着什么。
为什么顶级画廊会主导艺术市场
巨星效应在艺术市场上无处不在。过去几年的研究证明，高端市场的主导地位日益增强。一小部分艺术家和代表他们的画廊推动了大部分的销售价值，而其他人则在为生存而挣扎。
虽然在过去的10年里，这种“头重脚轻”的现象有所增加，但“巨星效应”至少已经被提出了一个世纪。英国新古典主义经济学家阿尔弗雷德·马歇尔在他年出版的《经济学原理》一书中写道:
从来没有一个时期，中端油画卖得如此便宜，也从来没有一个时期，一流的油画卖得这么贵。一个能力一般、运气一般的商人，现在的资本利润率比以往任何时候都低；然而，一个特别受天赋和好运青睐的人能够参加的活动是如此广泛，使他能够以前所未有的速度积累起一笔巨大的财富。
马歇尔将这种现象归因于两个因素:少数人手中财富的不断积累和全球化的信息传播。前者使得超级富豪觊觎的商品价格飞涨，而后者让有钱人有能力接触到比以前更广泛的市场或受众。芝加哥大学经济学家SherwinRosen颇具影响力的一份年的论文《“超级明星”的经济学研究艺术,体育,和其他行业》进一步印证了这个想法,而摩西·阿德勒理论用于解释为什么艺术消费者倾向于
巨星经济学可能会蚕食画廊的生态系统
大型画廊的巨大成功本身并不一定是坏事。但它们的相对主导地位，给那些面临租金、展会出场费等成本和管理费用不断上升的小型画廊带来了困难，同时也带来了留住成功艺术家的结构性挑战。
尽管一级市场画廊仍与艺术家们密切合作，但随着艺术市场变得越来越全球化，专卖的情况越来越少见。在去年的一级市场中，画廊仅代表了三分之一多一点的艺术家。在艺术市场上，年轻的画廊做了很多早期的培育工作，但对艺术家却没什么影响力。与此形成对比的是，体育等其他行业的明星从小就被培养出来，但却受到严格的合同约束，如果转会将受到重大处罚。
一旦艺术家和画廊之间的关系终止，这些培养投资就会打了水漂，无法挽回。这些冲突可能会导致画廊在进行昂贵的推广活动时犹豫不决。或者，就像通常的情况一样，小画廊将承担将一位艺术家推向市场的艰巨而昂贵的任务，如果这位艺术家离开去了一个更大的画廊，它们将无法分享艺术家成功带来的经济利益。尽管高端画廊能从这一体系中受益，但他们已经认识到，小型画廊在培养和发展新一代人才方面的关键作用，是难以持续下去的。
虽然在大多数其他市场，一家公司的失败为其竞争对手打开了市场份额，但在艺术市场，情况并不总是如此，在那里，小画廊产生了许多正外部性。他们对文化艺术生产、销售、无形资产(如艺术家的个人和智力成长)以及其他利益的贡献，根本没有体现在销售数据中。当一个小画廊因为买家和艺术家都涌向大型画廊而无法竞争时，它所带来的利益不会自动转移到大型画廊。它们常常完全丢失。
值得注意的是，这些问题并不一定是新的，尽管我们可能听说有更多的企业倒闭，但艺术市场的参与者也比以往任何时候都多，截至年，有超过万人在画廊和拍卖行工作。艺术交易作为一个整体已经被证明是非常有弹性的，在过去的十年里，尽管市场变幻莫测，但商业和就业的数量仍然保持和增长。
年，我为国际艺术与古董交易商协会(internationalconfederationofartanddealersassociations)CINOA进行了一项研究，从其会员协会中调查了艺术品交易商，发现他们的平均从业时间为30年。可以肯定的是，这是一个小的，有选择性的样本，只局限于CINOA会员，这就要求一定的寿命。但一级市场的一些画廊同样经受住了时间的考验，比如玛丽安·古德曼画廊(MarianGoodmanGallery)，目前已开业40年，芝加哥的罗娜·霍夫曼画廊(RhonaHoffmanGallery)在年迎来了它的第40个年头。
因此，问题不在于艺术市场上关闭的画廊数量。真正的问题是，这些初级市场的中小型画廊构成了市场基础设施的关键部分，任何人都不能失去它们。
*克莱尔·麦克安德鲁博士是一位专门研究艺术、古董和收藏品市场的文化经济学家。她是《艺术市场》(theArtMarket)的作者，这是一份由巴塞尔艺术博览会(ArtBasel)和瑞银(UBS)联合发布的年度报告。