我们常说不要为泼洒的牛奶而哭泣。在你的生活中有人告述你“覆水难收”或者“过去的就随他去吧”。经济学家认为当一种成本已经发生且无法收回时，这种成本就是沉没成本。
你是否在午餐时间或者晚餐时走入一家餐厅进餐，但你却发现里面几乎没有顾客。你可能会问，为什么这种餐厅还要开门营业呢？因为看起来寥寥几个客户的营业收入不开能弥补餐厅的经营成本。
同样在个人决策时，沉没成本也是很重要的。假设看一场新上映的电影的评价是50元注意是评价就你的心理作用而言是50元。你用30元买了一张票，但在进电影院之前,你把票给弄丢了。
同样在个人决策时，沉没成本也是很重要的。假设看一场新上映的电影的评价是50元注意是评价就你的心理作用而言是50元。你用30元买了一张票，但在进电影院之前,你把票给弄丢了。这个时候你一定十分懊恼。
你应该再买一张吗？还是应该马上回家并拒绝花50元看电影？答案是你应该再买一张票。看电影的收益(50元)仍然大于机会成本(第二张票的30元)。你为丢了的那张票支付的30元是沉没成本。覆水难收，不要为此而懊恼。