在经济学家看来，什么是边际生产率理论？是否与国民经济有联系？
“分配理论的设想是，在中长期，要素收入由要素的相对稀缺性决定。即使有时间上的延迟，工资也还是要适应劳动要素的相对稀缺性。”“相对稀缺性”的概念在这里表示同资本相比，对劳动的需求与供给之间的关系。这段引语表明，委员会是用要素市场理论来说明分配比率变化的。
同市场模型相似，要素的价格和数量是通过劳动供给与对劳动的需求的相对稀缺性来解释的。把要素的平均价格，小时工资与要素的投入量，即所有在业工人的劳动时间相乘，可得到工资收入总量。因而，从对要素价格和要素数量的解释中可以导出决定功能性分配的理论。我们专注于对要素价格的解释。为简单起见，我们假设劳动力的供给是足够的，这样解释平均工资的问题也就简化到了对劳动的需求这一个方面来。
“在市场经济中，工资水平在原则上取决于追加的劳动位置所提供的较低的劳动生产率，而不取决于平均的生产力水平。因为否则就不能刺激企业为处于边缘的工作位置雇用工人（可能在较短时间内对生产力较低的位置支付的工资低于生产力较高的位置）。在上述引语中，追加的工作位置劳动生产率较低，显然是一个主要论据。这个论据来自生产函数理论。这一理论认为：国民经济的总生产由劳动和资本的投入量决定。
在资本投入量已定时，增加劳动力的投入可以增加生产。但是随着劳动投入的不断增加，劳动与资本投入的比例会越来越不合理，从而在劳动数量增加的同时，追加的产量会逐渐减少。用经济学术语来说，即在资本投入量已定时，随就业人数的增加，劳动的边际产量或边际生产力下降。这一假定也称作生产的收益规律（生产函数理论的辩护者常常用农业作例子）。
如果在一大面积的菜地里仅有一个工人劳动，那么，获得的产量会很低，因为一个人工作充其量只能耕种其中一部分土地，其余土地会荒芜。当工人人数增加时，蔬菜产量起初会显著增加。尔后，随着工人的增加，土地被密集地加工了，每增加一个工人所引起的产量增长会减少。劳动的边际产量下降。人们把这种生产中的比例关系也延用于工业和整个国民经济，没有理会企业经济学提出的这种生产函数不适合于工业企业的批评。
在资本投入量已定时，劳动的总产量和边际产量对劳动的需求是从生产决策理论中导出的。在市场经济中，决策由获利动机决定。因而在理论分析上把利润最大化作为行为准则。对追加工人付出的成本和取得的收益之间的比较与权衡产生出对劳动的需求。追加雇用的工人会提高产量。增加的产品用市场价格估价就产生了潜在的更多的销额；另一方面，追加雇用工人也引起同他的工资相对应的更高的成本。如果由此取得的收益大于多付出的成本，利润就会上升，对企业来说才值得雇佣更多的工人。
当雇用的工人人数刚好使得最后追加的一个工人所付出的成本等于由此增加的产品价值时，利润最大。此外，如果市场模型的竞争原则在商品市场和劳动市场上有效，那么，为增加一个工人所追加的成本就等于为这个工人多支出的工资。更多的收益则等于商品价格乘以劳动的边际产量。这样就从利润最大化的假设中产生了古典劳动需求规律。当盈利原则有效时，在产品价格已定的条件下，工资水平在原则上取决于追加劳动力的生产率。这样，反映生产的收益规律的边际生产率曲线，决定对劳动的需求。
只有当愿意工作的人不再要求得到其劳动成果的市场价值时，就业人数才可望提高。如果这里提到的这种工资与劳动的边际产品价值之间的联系长期有效，企业对劳动的需求就会由向下倾斜的边际产量曲线决定。从专家委员会遵循的理论导出的结论是，工资的比率是在长期确定的。在此基础上它断言工会方面注重分配的工资政策必然会在长期毫无成效，而要把注重分配的工资政策付诸实施的话，总就业量会出现消极的反应。技术转变会更强烈地影响节省劳动的合理化过程。
其他许多作者认为这里介绍的理论是不现实的合不合适的。边际生产率理论的根本缺陷在于，它本来不是工资理论，也不是劳动市场理论，而是套用于劳动市场的价格理论。这一理论中不能或只能十分勉强地了解在劳动市场上实际存在的机构。它的最大弱点是根本没有考虑处在供给和需求背后的，对要素稀缺性和要素价格有决定性影响的社会权力因素。
提出这类批评的主要是关于分配的权力理论。下面，我们介绍这类解释性见解的一个变体以供讨论。由制度引起的跨经济周期的权力分配根据垄断程度理论，不是市场经济生产条件的硬性界限，而是权力关系和企业的价格政策决定分比率。其理由是，企业在商品市场上的权力地位越强，或者各个商品市场上的垄断程度越高，它通过独立地计算价格来影响利润量的可能性就越大。随着商品市场总的垄断程度的提高，利润量和利润率都提高了，而工资的比率则下降了。垄断程度理论把供给方面的权力在商品市场上的作用和企业在微弱竞争中独立制定价格的权力看作决定分配比率的主要因素。
结语
根据这一论，经济的垄断化还在进一步发展，以致许多企业可以在很大程度上不依赖于需求的变化，独立地推行以取得利润为目的的价格政策。下面介绍的重视权力作用的理论是以在中期制订独立的价格依赖于经济周期的权力分配为基础的。我们假设经济周期在高涨和衰退阶段之间转换。