一、威廉·配第的人口经济思想
古典经济学是在资本主义生产方式的早期阶段产生的。威廉·配第的创立者，就对人口问题展开了研究。
配第提出了“土地是财富之母，劳动是财富之父”的著名观点，并将其视为社会经济活动的两大要素。
不过，威廉·配第并没有把人口作为一个整体，而是从劳动人口的角度来研究这个问题。
这很大程度上是因为他认为，他的人民数量会给政府带来更多的收入。配第认为，生产型人口对国家财富的增加起着举足轻重的作用。
但是，与财富增加相关的人口，并不只是人口的数量，还有一定的经济素质。他相信一个国家的财富是由人口数量、勤勉程度、技术水准决定的。
因为一个国家的人口在某一时期是一个稳定的，因此，这个国家的人口在整个人口中所占的比重是非常重要的。
威廉·配第认为，生产人口是一个国家财富的象征，这主要是由于英国的重商主义的人口观念和当时的法律法规。
重商的人口观念是：“人口众多，工作努力，既能为国家的荣誉和财富提供大量的战士和水手，又能保证足够的劳动力供给，使他们的收入维持在最低限度。”“低工资也会使出口商品的价格下降，进而提高黄金的流入；
第二，可以降低人们的惰性，鼓励更多的人参与到工作中来。
配第在《赋税论》中也主张“充分就业”的重商主义。配第反对死刑，但是提倡把他们变成奴隶。
这表明威廉·配第和其它重商派的观点是一致的，认为一个国家应当有很多的人口。
二、法国重农学派的人口经理论
奎奈是法国古典政治经济的代表，他的创始人，他从生产的角度，进一步分析了人口、财富、人口和收入。
他提出了“纯产品”学说，认为农业是所有的财富之源，而农业则是人类赖以生存的唯一资源。
在社会总资本的生产与流通方面，魁奈第一次运用阶级分析法把整个社会的人口分为生产阶级、地主阶级和非生产阶级三个阶级。
在《经济表》中，他认为只有农业劳动才能供给“纯产品”，因此，从事农业生产的阶层就是生产阶层，而非农业经营的阶层就是非生产性阶层，而且是独立的阶层。
魁奈认为，财富与人口、需求、消费、价格有着内在的关联。魁奈相信，人口与财富的关系是由消费与物价相关联的。
人的需求，是人自身生存和再生产的必要条件。人类的消费会带来需要，会带来交易，会有价格，会有价值，会有财富。
“消费可以使商品的价格上涨，而经常性的消费会导致商品的周期性再生产，这就是一个民族的财富。”魁奈认为，价格是消费与再生产的关键关系。
魁奈也相信，财富的增长比人口的增长更早，而财富的增长则会加速人口的增长。人口太多或没有节制地发展，对一国来说是一种伤害。
事实上，他主张，人口的增长取决于资本主义经济的发展，因为“人民的生产超出自己的消费，对国家就会更有利，而反过来，如果他们的消费超出了自己的收入，或者他们的消费超出了他们自己的劳动所能提供的有效的产品，则会给这个国家带来负担。”
三、亚当·斯密的人口经济理论
英国古典经济学的代表人物物亚当.斯密，在配第学说中，他把劳动看作是财富的来源。
史密斯所谓的国民财富，就是指一个国家的总产出。他认为，经济发展，也就是国家财富增加的动力，“一个国家的繁荣，最明显的标志就是人口的增加”，分工会影响到劳动生产率。
斯密的人口学基本逻辑是从劳动价值角度对人口与财富之间的关系进行分析，并从劳动产品价值构成角度对其进行分析，并对其性质及影响因素进行了深入的探讨。
最后得出的结论是，劳动需求是决定人口数量和人口产量的主要因素。
斯密主张，在劳动是唯一的资源的社会里，一种产品的相对价值取决于它所需要的劳动的数量，“在原始社会，在资本没有积累的情况下，所有的劳动产品都是劳动者的，也就是说，没有地主和雇主同他分享。
如果这种情况持续下去，劳动报酬就会随着劳动效率的提高而增长。”“但是，在土地所有权和资本积累的情况下，工人完全占有所有的劳动成果，就结束了。”斯密主张，一旦土地变成私人，地主和资本家就会从工人的劳动中扣除两项：租金和利润。“劳动工资”是指劳动者在雇佣其资本家的情况下，为一个人提供劳动所得的劳动报酬。
因此，斯密从整个社会分配的观点出发，对一个国家的财富分配进行了分析：劳动报酬、地租和利润。
四、马尔萨斯与李嘉图的人口经济理论
最清楚、最全面地阐述了“报酬递减定律”的是李嘉图，他是经典经济学的重要代表。基于劳动报酬递减的原则，李嘉图把人口分析和工资问题相结合。
在他看来，劳动和其他产品一样，都是以市场和自然的价格来交换的。在一定的习惯和风俗条件下，劳工的自然价值是指劳动者在没有变化的条件下，能够维持其存在和持续的价值。
劳动的自然价格是由工人自己，也就是他们的家人所需要的生活必需品的价格决定的。假如生活必需品成本提高，则名义薪金也会上涨，这样，工人们就可以维持他们的实际收入，而且可以持续足够的购买力来维持劳动力的持续。
假如物价下跌，那么名义工资就会降低。劳动力的市场价格依赖于供给和需求，但劳动力的市场价格会随着其自身的价格变化而上下浮动。
总体上，经典经济学从宏观生产角度对资本主义社会人口问题进行了阐释，并基于劳动价值理论，提出人口与财富、人口与收入的关系，认为财富的增加是决定人口增长的，人口增长是财富增长的必然结果；
在消费层面上，对居民的生产和生活物资的关系进行了研究；对社会生产和非生产性人口的构成进行了论述；
本文探讨了劳动力需求对人口生产的调控作用。这一点在随后的人口经济理论中有着重要的意义。