长难句，在SAT考试阅读中的小说和伟大文献里经常出现，在自然科学文中也不少。市面上有很多书名叫《考研英语长难句》、《英语专八长难句》、《……长难句》的书，一般把从句套从句的长句当成是难句，普遍比较注重分析句子成分。这样做当然是可以的，一般句子长了就容易导致句子主干比较难识别，枝叶难厘清。找不到主谓宾，这确实是导致理解困难的最大原因之一。
但我们同时也要知道，难句不一定很长。实际上，我们的经验是，相当一部分难句都不长。考过SAT的同学应该有体会，难住大家的句子有时候不是长难句，而是短难句。本文将简单举几个例子，说明几种句子不长，但因为存在一些其他因素而造成理解困难的情形。
一、文化风物差异
例句1：
Theridgesseparatedbyvalleyslooklikegroovesonarecord.
难点：这里的record是唱片的意思，grooves是指唱片上的纹路，大多数中国人对唱片不熟悉，不知道唱片是什么样，这就可能构成理解障碍。
例句1译文：一道道山脊间夹着一道道山谷，看起来就像唱片上（深深的、一圈一圈）的纹路。
二、动词是熟词僻义
有些单词平常是当名词用得最多，如果碰到它当动词用，就会一下子卡住反应不过来。
例句2：
Finally,whentheperfectbalanceexistsbetweensupplyanddemand,thenprices,too,level,apointwhicheconomistscallequilibrium.
难点：这里的level不是名词，是动词。levelvi.（数字或数量上）不再波动ceasetofallorriseinnumber,amount,orquantity。
例句2译文：最终，当供给和需求之间出现了完全的平衡时，价格也就不再上下波动了。经济学家（一般）称这一时点的状态为“（供需）均衡”。
我们再来看一个例子。
例句3：
Theyliketocasttheopposingpoliticalpartyasthepartyofhightaxes.
难点：cast当名词时有一个意思是“一部剧的所有演员”（theactorsinafilm,play,orshow），中文有把这个意思音译翻译成“卡司”的，我们经常听到“这部剧卡司很豪华，全是明星”这样的说法。而在例句3里，cast是一个及物动词，意思是“分配……去扮演……角色”（tochooseactorstoplayparticularpartsinaplay,film,orshow）的意思。
补充例句：Hewasoftencastasthevillain.
补充例句译文：他经常演反面角色。
例句3英文转写：
Theyliketosaythattheopposingpoliticalpartyisthepartyofhightaxes.
例句3译文：
直译：他们喜欢把主张征收高额税收的政党这一角色分配给敌对政党去扮演。
意译：他们喜欢把敌对政党说成是主张征收高额税收的政党。
还有的时候，一个单词当动词是常见的，当其他形式（比如形容词比较级）也是常见的。这种情况就需要我们区分辨别，会加重理解负担，影响阅读速度。比如下面这个例句里的lower。
例句4：
Increasesinthelevelofhigh-densitylipoprotein（HDL）inthehumanbloodstreamlowerbloodstream-cholesterollevelsbyincreasingthebody’scapacitytoriditselfofexcesscholesterol.
难点：这个句子相对简单。但是这种让我们的脑袋在哪里卡一下，影响我们阅读速度的句子，其实也可以称之为难句。这个句子要求我们迅速找到句子的谓语是lower，确定low不是lower的比较级。
例句4译文：当人体血液中的高密度脂蛋白含量升高时，人体自我清除体内多余胆固醇的能力会增强，进而降低人体血液中的胆固醇含量。
三、文化风物+熟词僻义造成双重理解障碍
有的句子，看起来没有生词，句子也不长，但是主干还是难找。里面又出现了多处熟词僻义，句中提到的有些事物美国人都知道，中国人没见过不知道是什么东西。多种元素加在一起，可能导致读者崩溃。下面的例句就融合了多重致难因素，难度相当大。
例句5是连着的两句话，节选自一道GMAT考试题的题干。虽然是GMAT题目，但这两句话很像对某个饼状图的附带的说明文字（附在图表边上，字号一般比较小）。根据我们的经验，SAT自然科学文和社会科学文中经常出的图文综合分析判断题，有些同学做错，就是因为图表附带的说明文字没有仔细看，或者没有看懂，所以我们选了这两个句子当例句。
例句5：
The38corporationsthatfiledUnitedStatesin