一、编辑学经济学的背景
从本世纪初，运用经济理论对编辑出版学进行了探索，李明在第一次出版科学研讨会上发表了《论出版经济学》一书，阐述了出版经济学的性质与地位、建立的必要性、研究范围与体制。
应该说，它是比较早的一部关于编辑经济的著作，但尚未被提及。年，胭道隆先生提出了编辑经济学的概念，并提出了编辑经济学的方向，认为“编辑理论的发展应当着眼于编辑经济的发展，即社会应投入到编辑出版活动的财力、人力和物力编辑活动的社会经济功能，即编辑活动如何促进与协调社会经济的发展编辑投资的经济功能，即编辑活动如何促进与协调社会经济的发展编辑投资的经济效果，如何加强编辑出版机构的经营管理，以提高投资的效益。”
进入本世纪后，编辑经济领域的研究风起云涌，十多年来，编辑经济学的相关论文多篇，编辑经济学的著作也有十几本，为编辑经济学的形成打下了坚实的基础。
二、编辑劳动生产力
编辑工作生产力和生产关系是编辑经济的基本理论，没有它的支持，编辑经济的研究就没有任何意义。
但可惜的是，这一理论的研究团队并不多，能对其进行比较系统的论述的学者更是少之又少。
但是，这并不代表这个理论的研究程度很低。高哲峰和朱健华在这方面的研究都很有成就。
高哲峰《论编辑生产力》认为，编辑生产力既是物质生产力，也是精神生产力。与社会生产力一样，编辑生产力也是由三个因素组成的。
编辑劳动的对象是编辑工作者，对象是原始的作品。
在编辑生产中，其物质生产力是指编辑工作者运用物质资料进行编辑劳动的能力，其精神生产力是指编辑劳动者利用物质资料进行编辑劳动的能力，其精神生产力是指编辑劳动者对原著作的关系。
从编辑与编辑之间的关系看，编辑的物质生产力是其根本，但从地位上来说，编辑的精神生产力才是首要的。
尤其要注意的是，编辑的精神生产力所需要的劳动材料。在此基础上，提出了“精神劳动”与“物质劳动”是一种思维材料，它与“物质劳动”是有区别的。
其一，精神劳动材料并非物化的客观存在，它是以思想、经验等作为内容存在于编辑这个劳动者的大脑中的；
其二，劳动者与劳动资料不是分离的，编辑精神劳动资料只能由编辑个人使用，而不能同社会物质资料一样可由其他劳动者共同使用。在物质生产中，劳动材料起着决定性作用，而人又是最积极的一个。
因此，编辑工作者是劳动生产中最积极的一部分，同时也是决定因素。朱健华提出了“有意识的文化生产力”这一概念。
其实，目前学报、学报、杂志等，大多是由政府主管机关管理，它们的产品性质不能一概而论；
因而，这一领域的经济管理研究表现出两个特征：一是争议较大，观点不统一；二是相对于出版领域，经济管理方面的研究成果较少，或相当薄弱。
三、编辑经济学的未来发展道路
如上所述，随着编辑学各个领域的深入，编辑学各个学科都形成了一种“学”的良好的研究气氛，90年代，编辑经济学成为一门新兴的学科，并已初见成效。90年代出版了50多本编辑学专著，涉及到这一领域的研究，多篇是关于编辑经济的理论和实际问题的文章。
编辑劳动理论在编辑生产力、生产关系、价值规律、商品论等方面的研究日益深入，对于如何培育市场和科学地实现对编辑劳动及出版物的经济管理，专家们也各抒己见，提出了大量建设性的意见，其中也不乏较为深刻的理论见解。
目前，编辑经济学还没有形成属于自己的独立研究领域。一个专业的建设需要有一个比较完整的理论体系，但是，编辑经济学的基础理论框架还不完善。
例如，编辑经济学的范畴及其与其它编辑学科之间的关系如何，几乎没有人对价值规律及其作用、资本和利润等进行过深入的探讨，而对编辑活动与推动经济发展之间的关系的探讨却寥寥无几。
从现有的研究结果来看，实证研究较多，理论性研究较少，对管理人员、财、物的实际应用研究较多，很少有人能通过现象来探讨基本的理论，从而使编辑经济学研究很难打破经验介绍型的框架而跃升为理论研究型的模式。
在各个方面，乃至各个范畴中，都存在着不均衡的发展。目前，人们对编辑劳动这个最基本的范畴进行了大量的研究，虽然还存在着许多不同的意见；
但是，其理论体系已经形成，而关于出版费用和收益的研究却并不理想。特别是对生产力、生产关系、价值规律等基础理论的研究，鲜有人涉猎。
综观现有文献，以经验总结为主要内容的论文居多，仅有几篇论文或著作能对编辑活动中的经济现象进行深入的探讨。
很多文章，都是偏向于指导性的，而不是深入到理论中去进行大胆的探索。编辑经济学的形成，至少应该是一本被普遍接受的著作，作者还没有看到。
因此，目前的编辑经济研究已从经验总结型转向了理论研究型。
因此，有理由相信，编辑经济成为一个独立的学科是迟早的事情。在这方面，同行应该对自己的理论工作充满信心。
一旦系统的理论体系完善，编辑经济就能进入到其它的编辑领域。当然，编辑经济学的产生不仅仅是因为学术的发展，更重要的是因为它的社会、经济和文化的发展。
编辑经济学是从编辑学和经济学中衍生出来的，在结构和研究层次上，都应该对这两门学科有所突破。
只有这样，我们才能建立起自己的研究范围，并形成自己的特色。同时，编辑经济研究也要与时俱进，研究新情况新问题，重视借鉴其它学科的研究成果，充实和完善自己的研究体系。