作者：顾銮斋，系山东大学历史文化学院教授
马克垚先生是我国著名历史学家、北京大学资深教授，主要从事封建经济史研究，著述丰厚。作为学术生涯的结晶，他于近年出版了《封建经济政治概论》（人民出版社年版）和《困学苦思集》（首都师范大学出版社年版）两部著作。前者集结了关于封建经济的一些新的认识，主要是通过比较研究，论证封建经济的基本原理；后者系“北京社科名家文库”自选集，收录了改革开放以来发表的22篇代表作，其中大多探讨封建经济和封建社会的发展规律。需要说明，两部著作都是在他的《西欧封建经济形态研究》（人民出版社、年版）的基础上撰写出版的，三者相通相融，不可割裂。概览这些研究可见，他的基本目标是在国内外相关研究的基础上，突破和补正现有的封建经济学理论，从欧亚大陆封建社会发展的实际出发，建立新的、适宜度更高的封建社会经济学，进而认识封建社会的发展规律。
要突破和补正封建经济学的现有理论并建立新的封建经济学，就必须充分认识已有的封建经济学的概念和理论。为此，马克垚仔细考察了文艺复兴以来特别是18、19世纪的西方学术史，深入研究了古典经济学、边际主义经济学、制度经济学等概念和理论，发现这些理论并不适用于解决封建经济的很多问题。他进一步研究了桑巴特、斯密、李嘉图、布罗代尔、诺斯等相关经济学家和经济史家是如何提出这些概念和理论的，结果发现所谓封建主义经济学，是西方学者依据欧洲的封建社会创建的，并不适合其他地区的封建社会。以边际主义理论为例，它实际上是一个数学概念，主要运用微积分方法观察经济问题，解释和说明经济事物的变量关系。由于自身的理论缺陷，创建以来曾受到很多经济学家和经济史家的批评。但必须承认，边际主义经济学的影响广泛且深远，西欧中古经济史的很多研究成果即得自它的计算方法。
既然古典经济学、边际主义经济学等理论仅限于欧洲封建社会，且即使在欧洲，也在某种程度上脱离实际，那么，就应该在对欧洲进行更深入研究的同时，扩大视野，从更广阔的区域进行考察，创建一种符合封建社会实际的新的理论。于是，马克垚的学术之旅由华入欧，回经伊斯兰世界，进入南亚，之后再返回华夏大地，考察了欧亚大陆各主要地区的封建社会。为了掌握经济学以及经济学所需要的数学方法，马先生付出了艰苦的、巨大的努力，在充分了解和掌握西方经济史概念和理论的基础上，将中古西欧、东欧等地区和中国、印度、阿拉伯等国家的封建经济状况进行比较和综合，最终建立了他的封建经济学。
马克垚先生的代表作
马克垚封建经济学的核心内容可以概括为四个方面，即二元经济、管制与短缺、谋生与谋利、发展与进步。二元经济是指自然经济和商品经济并存，前者为主，后者居次。传统观点认为，无论地主经济还是小农经济，都是一种自然经济。但经过长期细致的考察研究，马克垚发现，即使是最原始最完备的地主经济，也不能做到绝对自给自足，总有一些多余产品卖出和一些生活用品买入，并进行一定的商品生产。自然经济与商品经济的比重也不是固定不变的，而是随经济发展与历史条件的变化而变化。地主经济如此，小农经济也如此。管制与短缺是指封建经济从来没有脱离国家政治和政府政策的管制，但由于生产力低下，劳动产出很难满足民众消费，时时出现短缺现象。既然是短缺经济，对于大多数民众来说，劳动当然就是为了糊口，为了谋生。而商品经济的运行与发展，又决定了谋利群体的存在，决定了商人以及特定时期富商的不可或缺。封建经济无论怎样落后或原始，发展过程怎样蹒跚和坎坷，基本趋势还是在发展，而发展就意味着进步。
这样，马克垚的封建经济学首先弥补了边际主义理论的缺陷。作为一种经济学理论，边际主义的广度只涉及欧洲封建经济的部分内容，这造成了它的体系中许多重大历史现象的缺位；而由于对历史过程缺乏全面、细致的考察，对许多重大历史问题的认识也缺乏客观的基础。自然经济、政府管制、劳作谋生原本是封建社会的基本状态，但在边际主义体系中却没有得到应有的