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一道考研真题
下面是南京大学年考研经济学原理的一道问答题（编者保证这不是回忆版的，因为编者见到了试卷原件）：
为什么需求价格弹性较高会导致垄断竞争厂商进行非价格竞争？
阅卷答案应该是这样的：
垄断竞争厂商的产品之间有较大的替代性，因而其需求的价格弹性较高，需求曲线接近于水平线。当垄断竞争厂商提高价格时，如其他厂商不跟着提价，他的销售市场会缩小，使利润反而减少；反之，当垄断竞争厂商降价时，其他厂商也跟着降价，他的销售量只会稍有增加。因此，垄断竞争厂商之间一般不愿意进行价格竞争，而宁肯进行非价格竞争（包括改进品质、包装、商标，做广告等）。
这道题是市面上一道旧题，尹伯成教授的《习题指南》里有这道原题（编者不知道尹的这道题是自编的还是从其他前人书里摘抄的），可能试题命题人就是从该书中选的题吧。上面的答案就是尹教授《习题指南》的答案原文，%照抄，据此做答应该可以满分。
然而，编者对本题的正确性表示怀疑。
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错误分析
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首先，这个答案并没有回答题干的问题。题干问的是，“需求价格弹性较高”和“非价格竞争”之间的逻辑关系，而不是“垄断竞争”和“非价格竞争”之间的逻辑关系，但是，答案却在解释后者。
可能有考生不理解，答案不就是说垄断竞争导致产品价格弹性较高，所以才进行价格竞争么？不是这么回事的。
题干问的逻辑是：“（产品的）需求价格弹性较高”→“非价格竞争”；但答案说的是“垄断竞争”→“（某个厂商的产品的）需求价格弹性较高”→“非价格竞争”，显然，逻辑的起点是不同的。
题干的问题里，非价格竞争是“弹性较高”引起的；答案的解释里，非价格竞争是“垄断竞争”引起的。
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而且，“产品”和“某个厂商的产品”也是两个不同概念，就如“食盐”和“芦花牌食盐”，“报纸”和“光明日报”的关系，它们的弹性不仅不同而且没有必然的大小联系。
“食盐”的价格弹性小，但“芦花牌食盐”的价格弹性很大；“报纸”的价格弹性大，但“光明日报”的价格弹性也很大。无论产品的弹性如何，垄断竞争市场里，某个厂商的产品的弹性都是大的，这是市场结构决定的。
所以，题干里问的“弹性”，和答案里说的“弹性”，不是一个东西。前者是产品本身的属性导致的价格弹性；后者则是市场结构导致的价格弹性。
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答案的分析里，垄断竞争厂商产品的价格弹性，也不是一个固定的弹性：涨价则弹性大（因为其他厂商不跟随），降价则弹性小（因为其他厂商跟随）。
你简单地把它的价格弹性归类为大或者小，似乎都有所不妥。
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现在退到最后，只说垄断竞争市场里，单个厂商降价时，产品的价格弹性大小（虽然弹性都是大，但也有大和更大的区别）和它是否进行非价格竞争的关系。以芦花牌食盐为例，它的价格弹性主要取决于两个因素：
①食盐本身的价格弹性。其他因素不变时，食盐的价格弹性越大，则芦花牌食盐的价格弹性也越大；
②市场上竞争者的数量。其他因素不变时，竞争者越多，则芦花牌食盐的价格弹性越大。
针对单个厂商而言，其产品的价格弹性，需要分两种情况讨论：
（1）食盐本身的价格弹性大（假设科学家研发出好几种食盐的替代品了），导致芦花牌食盐的价格弹性大
如图，由于画在同一个图里则线条太多不容易看清楚，所以画成（a）、（b）两个图，两个图的刻度是完全一样的。d表示单个厂商的主观需求曲线，D表示所有厂商跟着降价后的客观需求曲线。在（a）中，食盐的价格弹性大，表现为d曲线更平坦，D曲线也跟着更平坦；在（b）中，食盐的价格弹性小，表现为d曲线更陡峭，D曲线也跟着更陡峭。
芦花食盐降价前，销量是q0；降价后，由于其他厂商一定会跟随，所以销量增加到q2。由图可知，如果食盐本身的价格弹性大，则芦花牌食盐降价后增加的销量也更大，食盐的价格弹性较高会导致垄断竞争厂商进行价格竞争，而不是非价格竞争。
这一结论，《微观经济学学习指导（第二版）》（刘东等，南京大学出版社）第九章问答题第3题也间接提供了佐证。
（以上图片来自原书扫描，题干中的“垄断厂商”可能是笔误，应为“垄断竞争厂商”，因为第八章是“完全垄断市场……”，第九章是“垄断竞争市场……”，而这道题是第九章的题目，再说，垄断厂商没有竞争对手，不存在价格竞争一说。但即使就是“垄断厂商”，也不影响它为这一结论提供佐证。）
其实，类似的分析在考试中经常用到，典型的考题就是“谷贱伤农”，结论就是，价格弹性大的商品更倾向于降价。因此，本题的题干本身就是错误的命题，无法作答。
（2）市场上竞争者的数量多，导致芦花牌食盐的价格弹性大
这种情况其实不是题干所问的，题干问的是“需求价格弹性较高”导致……，亦即产品本身属性导致的需求弹性较高，会导致……，所以，前面①里分析的情况属于题干所问的。但既然解剖就解剖得更全面一点，这种情况也分析一下。
竞争者越多，市场越接近完全竞争市场。我们用一下极限思维：假设是已经无限接近于完全竞争市场了，那单个厂商的产品的价格弹性就极大无比，厂商自然无法进行价格竞争了，它基本只能接受固定的价格，降价将无利润，涨价则无销量，所以，厂商更加谋求非价格竞争，让产品的差异更明显，增加自己的垄断力量，然后才有能力提价赚取利润。前面的“参考答案”所描述的就是这个现象。
但是，这个答案配套的题干应该是：“为什么垄断竞争会导致厂商进行非价格竞争？”而不是“为什么需求价格弹性较高会导致垄断竞争厂商进行非价格竞争？”
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尾声
尹伯成教授《习题指南》是一本经典习题书，但也有极少量题目的确值得商榷。例如，宏观部分一道题，题干为“有贸易往来的甲乙两国如果并成一个国家，合并对两国GDP总和会有什么影响？”编者认为答案也不妥，很多网上的答案因为互相抄袭，所以都跟着错了。关于这道题的详细解释，可参考《西方经济学·宏观部分习题册（第2版）》，王海滨，中国人民大学出版社，第12章简答题第20题的解析。
其实出现错题很正常，智者千虑必有一失，其他高校考研真题里也有不少错题，例如上海财大年一道关于替代品/互补品的选择题也是错的。在本