作者：何帆（北京大学汇丰商学院经济学教授）
来源：何帆工作室（ID：hefancass）
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年的诺贝尔经济学奖授予了一位来自发展中世界的经济学家。他就是现正执教于英国剑桥大学的印度教授阿马蒂亚·库马尔·森(Amartya·K·Sen)。这也是诺贝尔经济学奖自设立以来，第一次授予一位亚洲人。森教授年出生于原属印度的孟加拉。他至今仍是一位印度公民。年他毕业于加尔各答的总统学院，年获得剑桥大学的博士学位。之后，他在印度、英国和美国的多所大学任教。年至今，森一直在哈佛大学任教。年，他又被委任为剑桥大学三一学院的第36任院长。
森曾任国际经济学会、印度经济学会、美国经济学会的主席。他是英国科学院、美国艺术与科学研究院和美国哲学学会的成员。森编著了20多本书，并发表了多篇论文。他的主要著作包括：《集体选择与社会福利》《论经济不平等》《贫穷与饥荒》《选择、福利及测量》《资源、价值与发展》《论伦理学与经济学》等。
饥饿、不平等、社会福利，这就是一位获诺贝尔奖的经济学家讲述的故事。
免于饥饿的权利在历史上的绝大部分时期内，人生都是短促而艰难的。就在一两百年前，地球上的绝大多数人口仍生存在饥饿状态，而在中国，许多30岁以上的人都留有鲜明的对饥饿的记忆。诚然，在一段相当短的时间内，世界农业生产和粮食供给量都有了突飞猛进的提高，但营养不良、饥饿乃至大规模的饥荒在这个世界上却仍未绝迹。
目睹上百万的人口死于猝然降临的饥荒，人们不禁会问，究竟是什么原因导致了这样触目惊心的悲剧发生？许多人首先想到的是，之所以会有饥荒和饥饿，自然是由于食物匮乏。事实上，从马尔萨斯的《人口论》开始，经济学家们主要关心的也是世界人口数量与粮食供应量的平衡。
森提出的问题是：饥荒真的是源于粮食供应量不足吗？或者，如果我们提高粮食产量，就能从此消弭饥饿现象吗？尽管有许多饥荒确实发生于粮食产量下降之后，但有些饥荒却是发生在粮食产量的高峰时期，比如年的孟加拉饥荒就是一例。
看来，真正的问题并非粮食的总供给量是否充足，而在于个人和家庭能否及时地获得食物。当个人免于饥饿的权利被剥夺之后，即使粮食丰收，对他仍是无济于事。因此，森提出，为了理解饥饿，我们必须首先理解人们的权利(entitlement)。所谓权利，指的是一个人通过其所能够享有的合法渠道获得的商品束(