导读
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《经济学的思维方式》是美国斯坦福经济学大师托马斯·索维尔的又一本畅销经典,长居美国亚马逊经济类销量榜首。这是一本人人都能看懂的经济学专业读物。索维尔流畅的文笔、无懈可击的逻辑、渊博的知识和完美无瑕的经济学,无论对专业人士还是初学者都是一种享受。
最近通读全书,非常感慨!此书的很多观点视角对我并无新意,但能有这样的思维和世界观确是我历经多年曲折学习之路才有的结果。如果能在年轻时读到这本书,一定会大大降低学习时间和成本。因此我强烈推荐学生们阅读此书。张益娇、谭梦琦两位本科同学,在寒假期间依然坚持学习和思考,很快就读完本书,并写下两篇精彩的读书笔记,令人感慨后浪的优秀!
精彩好书,精彩好文,分享大家!预祝各位朋友新年快乐,牛年顺意!
——商业知行侠
巫景飞博士01内容简介
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经济学一点也不复杂,也不难理解,困扰我们的是故作艰深的语言和拒人千里之外的形式。本书没有让人望而生畏公式图表,也没有难懂的术语,更没有枯燥的实证。托马斯·索维尔用最贴近日常生活的语言和案例,为我们讲解经济学博士都不一定能完全掌握的经济学思维方式,让所有人都能体验毫无障碍的阅读,并且在无形中学会经济学这一门专业知识体系和分析工具,让普通人不再受含糊的*治辞令和晦涩的经济学术语的迷惑,掌握经济社会的运转规律。
通过本书,我们将会了解价格、投资和国际贸易等方方面面的知识,也会对媒体、*治家、公知的言论保持警醒和怀疑,不再不加批判地用“穷人”和“富人”来区分不同的人群。我们还会对房租管制、贸易平衡、贫富差距、统计数据产生全新的认识。
02关于作者
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托马斯·索维尔(ThomasSowell),美国当代杰出的自由主义经济学大师,芝加哥经济学派代表人物之一。现为斯坦福大学胡佛研究所高级研究员,曾在康奈尔大学、加州大学等讲授经济学,还在*府部门担任经济学顾问,获得过包括总统人文成就奖、全国人文学科奖、布莱德雷基金奖在内的众多荣誉。
他的著作有《美国种族简史》《知识分子与社会》《实用经济学》《被掩盖的经济真相》《房地产的繁荣与萧条》《知识和决策》等30多部作品,其中一些甚至多次再版。他的《经济学的思维方式》(BasicEconomics)一书已被译成六种语言。其文章和随笔多次发表于《财富》《时代周刊》《纽约时报》《华盛顿邮报》等知名媒体。
图1:托马斯·索维尔(ThomasSowell)
03读后随想
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作为一名经济学专业的本科生,我在阅读《经济学的思维方式》之前已经接触了一定的经济学原理,因此该书内容的全面程度令我震惊,它几乎囊括了我目前接触到的所有专业课程的基础原理,并将它们用经济学的基本定义——研究具有不同用途的稀缺资源使用的学问,融会贯通。
真正拥有经济学思维的人,是可以运用经济学原理来解释生活中的现象,思考生活中出现的问题的人,而且通过经济学视角看到的世界往往与通过惯有思维看到的大相径庭,以下是我阅读该书后的几点启发,并且蹒跚学步般尝试着用书中的原理看看我们身边的现象,如有不当,谨请指正。
*府的*策最终产生的结果与其最初的意图一致吗?
经济学是对因果关系的系统研究,揭示以特定方式做特定事情是会造成何种结果。要做到这一点,一种方法是考察经济决策产生的激励,而不是只考察其所追求的目标。秉持这一思想我们来考察一项常见的“福利”*策——房租管制,这是*府为了保障收入较低的公民也具有容身之地而设置的“最高房租”*策。我们已知价格是由供给和需求共同决定的,在*府对房租实行价格管制之后,出租房屋的供给会因为已有住房的租客因为较低的房租不愿再与人合租、年纪较大的夫妻在子女独立居住后不用再考虑换租较小的房子来节约开支、房东因为低房租收回出租房、或因缺少维护出租房的激励导致房屋损坏严重等诸多原因而减少,但年轻人看到较低的房租认为自己有能力租住公寓,导致对出租房屋的需求增加。供给与需求的共同作用会导致出租房屋的短缺,从实例中可以看出在房租管制*策下,越来越多人奔波在寻找房屋的途中,与此同时城市中有大量损坏、空置的房屋;富人支付着低房租,与此同时贫困家庭被安置在拥挤的破旧公寓,很明显这项*策最终事与愿违。
*府为了保护农民的利益通过干预防止农产品价格急剧下降,为什么会导致数百万人在忍受饥饿的同时有数千万吨的粮食被闲置好几年直至发霉?*府为了消费者利益,限制大厂商的垄断与肆意定价而建立起来管制某些企业或行业的委员会,为什么最终会变为保护现有被监管公司,让它们免受来自拥有新技术或新管理方法的新公司的威胁的机构?*府为了保护劳动者的权益,设置的最低工资以及一系列福利*策,为什么导致失业率不断攀升?这些*策其实与房租管制相似,都是为了保护一部分人的利益,而对市场进行人为的干预,但是导致了稀缺资源的错配,进而产生了事与愿违的结果。
这些*策究竟是如何逐渐与最初的愿景偏离,作者在书中都给予了详尽的解释。值得注意的是,作者推崇市场主义,反对*府的过多干预,但在该书后半部分,他设置了专门的章节讨论*府职能的合理性,关于*府职能的论述做到了全面客观。
生鲜电商的价格大战会最终导致垄断进而威胁消费者的利益吗?
关于垄断,几乎人人谈之色变,似乎垄断就是资本家的爪牙,不遗余力的剥削消费者。但其实与我们的固有观念不同,大型厂商并不等于垄断企业,垄断是指企业能够自行定价,通过将制定的价格高于商品的成本以攫取利润。这样看来,其实在封闭农村里方圆几里内唯一的杂货铺的垄断程度要远高于某一竞争行业中的佼佼者。那些在民众眼中“贪婪”的大厂商,反而不断改善管理方式、削减生产成本以取悦更多的消费者、占有更大的市场,进而达到薄利多销的结果,这其实对消费者是有利的。
关于垄断,“掠夺性”定价是一个令消费者担忧的行为,就像我国的生鲜电商市场正在发生价格大战,消费者就会担心目前战场内的这些企业(盒马生鲜、叮咚买菜、美团买菜等)想要除掉竞争者并占领更多市场份额,会将产品价格降低到亏损的水平,迫使不能承受持续损失的竞争者退出市场。然后,获得垄断地位的大公司就会提高价格,而且价格不仅会回到以前的水平,还会提高到垄断地位带来的更高水平,这样以牺牲消费者的利益为代价弥补之前的损失,并在此之后享受超额利润。
这样的理论成立吗?首先,我们应该注意到“掠夺性”定价理论的支持者甚至很少提供具体的实例来证明这样的事情发生过,诺贝尔经济学奖获得者加里·贝克尔(GaryBecker)曾说过:“我从未见过任何有记载的掠夺性定价的例子。”其次,我们应该明白一个实行“掠夺性”定价的公司遵循的是非常危险的策略,它会不断亏损,它唯一能确定的是一开始会赔钱,长期来看能否获得足够的额外利润以补偿这笔*资是未知的。再者,消灭现存的所有竞争者并不意味消除了竞争,因为市场是开放的,竞争会随着更有效率的新企业的进入而重现。
综合以上三点,我们可以知道“掠夺性”定价是难以实现的,大厂商的价格之战会将不够有效率的厂商逐出市场,会督促现存企业不断改善以降低价格、满足消费者需求,这些都对我们有利。
毫无业务能力只有人设的明星收入远高于努力的我们,这公平吗?
我们经常听到一句话——货币拥有价值尺度的职能,即一份物品的价格反映了它的价值,然而一件商品、一个人的价值它是主观的,并不存在一种客观或“真实”价值。最根本的原因是如果存在客观或真实价值,经济交易将失去理性基础。我会花一美元买份报纸,唯一的原因是报纸对我而言要比1美元更有价值;同样,商贩愿意一美元的价格出售报纸,唯一原因也是对他而言1美元的价值要远远大于报纸。如果报纸或其他任何事物真的存在“真实”或客观的价值,而交易价格等于这一客观价值,那么不论是买方还是卖方都无法从中获益,交易将如何进行?
因此那些没有业务能力,甚至没有道德的明星,在我们眼中他们不具有与所获得的薪水相匹配的价值,但是他们的薪水不是由我们主观认为的“价值”决定的,是由市场的供给与需求决定的。也许娱乐市场上缺少同类型的明星与之竞争,其独树一帜的人设又因为社会观念的改变恰好迎合了娱乐圈的消费者,也就是粉丝的需求,两者共同作用促使其获得高额的报酬。
04结语
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在《经济学的思维方式》这本书中,没有繁琐复杂的公式,没有精美准确的图表,有的是各国真实的例子,有的是活泼生动、令人难忘的阐述方式。如果你认同*府施行的房租管制,认同最低工资保障法,认同*府对进口商品实施的关税,认同反垄断的措施,迷茫于阶级固化与贫富差距,迷茫于财富的国际差异,那么这本《经济学的思维方式》你一定不能错过,跟着索维尔的脚步,突破固有的思维,从经济学的视角看看这个世界。
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