马歇尔认为经济学是一门研究人类一般生活事务的学问，萨缪尔森认为经济学研究的是一个社会如何利用稀缺的资源生产有价值的商品并将他们在不同的个体之间进行分配，关于“经济是什么”这个问题并没有什么神秘之处，毕竟人人都是经济学家，讲个笑话，如果你说自己是个物理学家，听者会回应：“物理学我不懂”，于是不再说下去，但如果你说自己是个经济学家，听者会回应：“经济学吗？我不懂，但我认为……”跟着滔滔不绝（这是G.J.Stigler说的），but，你真的以为你所以为的经济学就是你所以为的么？当然不。
不了解经济学的人或许会认为经济学=钱，学习经济学的同学应该有过被七大姑八大姨让推荐股票的苦恼，实际那些股市、商业战场里叱诧风云的精英们大多不是经济学家，就好像学生物的不一定会养鸡养鸭，学经济学的或许也很穷啊；经国济世、经世济民，经济学这个名字听着上头，但初学觉得虚妄无用，如截图上知乎上的提问，毕竟学经济不像学医学计算机，写到这想插句题外话，蓝翔的校长荣兰祥先生说：“如果不教有用的，我们和北大清华有什么区别？”，所以我为什么选择学经济而没有去开挖掘机？
mankiw在经济学原理前言-致学生中是这样说明的，对于21世纪的你为什么还应该学习经济学，首先，经济学可以帮助你理解你所生活在其中的世界；其次，经济学可以让你更精明地参与经济；最后，经济学将会使你更好理解经济*策的潜力与局限性。
实实在在的技能是会让人更有成就感，但是普通的技能只要态度认真，刻意练习，不难掌握；而系统性的决策思维则不是随便可获得的，经济学的力量在于它是一种思维方式，“博学之，审问之，慎思之，明辨之，篤行之”，学习经济学可能无法改变世界，但是却能改变对世界的认知，通过学习经济学更深入地理解和了解这个世界的运行轨迹，找出这个世界运行的经济逻辑，宏观经济学可以对经济社会整体进行评估，微观经济学能用经济学理论去解释生活中人类的各种行为，这不很有趣？学经济，我们可以用另外一种思维去看待理解参与（例如经济学中的机会成本、沉没成本、比较优势......），举个沉没成本的例子，很多时候，人们做选择的时候只看见了过去，我过去为了这投入了多少时间、花费了多少金钱、付出了多少努力，虽然明白过去的选择完全是错误的，但是也不甘心放手，比如一些人抓住渣男不放手，但经济学告诉我们下一个更乖更帅更可爱，因为过去的一切都已经是沉没成本了，它不应该影响你对现在和未来的选择；例如施所长，不要仅仅因为薪水高、福利好、地理位置好就被某个工作牵着鼻子走，应该集中