保罗?萨缪尔森年5月15日生于美国印第安纳州的加里城的一个波兰犹太移民家庭。犹太人对经济敏感的基因在这个家族被展现的淋漓尽致，其兄妹均为经济学家，其侄子更是克林顿执*时期的美国财*部长劳伦斯?萨默斯。
因此，虽然萨缪尔森进入经济学领域是一个偶然，但是未来的成就证明，这一领域就是为其量身定做的。
拥有天才头脑的萨缪尔森在15岁就考入芝加哥大学，萨缪尔森曾经说道：“经济学家在年真可谓生逢其时。”因为年正处于美国经济大萧条的谷底，腐坏的背后，已经能够嗅到百废待兴的润土气息。
果然在年，约翰?梅纳德?凯恩斯发表了他最有影响的《就业?利息和货币通论》一书，经济学重新焕发了生机。
与此同时，萨缪尔森也来到了哈佛大学，并成为哈佛大学经济学教授阿尔文?汉森的助手。这位汉森教授正是凯恩斯主义的追随者，他将凯恩斯主义通俗化后移植进入美国，并做出了一些补充。受到汉森的影响，萨缪尔森开始将目光