1.位置
巴黎圣母院大教堂（CathédraleNotreDamedeParis）坐落于巴黎第4区的城岛（?ledelaCité）的东南角（图1）。城岛又音译为西堤岛，是塞纳河（LaSeine）上的两座岛屿之一（另一座是圣路易斯岛，?leSaint-Louis），城岛附近的重要建筑物还包括巴黎市*厅（HoteldeVille）等。
图1巴黎圣母院在城岛的位置
巴黎圣母院大教堂坐东南朝西北，西北立面为正立面（图2），门前是圣母广场（ParvisNotreDame），圣母院及圣母广场南侧即为塞纳河（图3）。据历史考证，城岛是巴黎乃至法国最早的发祥地。圣母广场东南侧、圣母院大教堂西门外的“法兰西原点（PointzérodesroutesdeFrance）”是法国全国公路里程起点，是名副其实的法国地理中心（图4）。
图2巴黎圣母院正立面
图3城岛在巴黎的位置
图4法兰西原点
顺带说一句，巴黎以塞纳河为界，分为右岸与左岸（即北岸与南岸，因塞纳河流向为东向西）。右岸有香榭丽舍大道、埃菲尔铁塔、凯旋门、卢浮宫等，象征宏伟、奢华的物质世界；左岸有罗丹博物馆、克吕尼馆、MK2艺术院线，以及各种书店、出版社、小剧场、美术馆等，象征浪漫、文艺的小资情调。城岛上的巴黎圣母院则遗世而独立，既不属于右岸，也不属于左岸。不过，巴黎圣母院常常成为塞纳河左岸的最佳背景板（图5）。
图5从塞纳河左岸观赏巴黎圣母院
2.历史
城岛是巴黎的城市核心兼宗教中心，考古表明，巴黎圣母院原址早在前基督教时期就有宗教建筑，后原址上多次重建教堂。直到12世纪，原有的罗马式教堂已经破败不堪，年，巴黎主教昴熙斯·德·苏利（MauricedeSully，图6）发起了重建计划。
图6巴黎主教昴熙斯·德·苏利的雕像，描绘了圣母院大教堂
巴黎圣母院大教堂正式奠基于年，整体落成于年，前后经历了多年。作为参考，南宋建立于年，元朝建立于年，明朝建立于年。大教堂的修建覆盖了中国南宋与元朝的大部分时期。大教堂的建造过程大致为东向西，正面塔楼修建的时间较晚（图7）。
图7巴黎圣母院的建造过程
18世纪，法国爆发了大革命，圣母院大教堂也惨遭劫掠，甚至沦为仓库。直到19世纪初，拿破仑将其恢复为教堂，并于4年12月2日在此加冕称帝（图8）。之后，圣母院还经历了多次的修缮。其中最为著名的是年-年由法国“结构理性主义”大师维奥莱-勒-杜克(Viollet-le-Duc)主持的修复工程（图9）。
图8油画：《拿破仑一世加冕典礼》，高举皇冠者为拿破仑
图9漫画：《勒-杜克主持巴黎圣母院修复工程》
注：年11月，法国学者本杰明·穆栋曾在清华大学举办讲座（图10），详细介绍了巴黎圣母院的建造和维护历史。现在看来，当时参与讲座的听众可以说是幸运至极了。
图10本杰明·穆栋讲座海报
3.建筑与艺术
巴黎圣母院正面塔楼高69米，在埃菲尔铁塔之前是巴黎最高建筑。圣母院是早期哥特式建筑（Gothicarchitecture）的杰出代表。“哥特式建筑”起源于11世纪，盛行于13-15世纪。其特点是高挺尖耸，因此又被翻译为“高直式建筑”。有趣的是，“哥特建筑”术语的出现要晚的多，在文艺复兴时期的年，意大利艺术家瓦萨利（GiorgioVasari）认为，这种“法式建筑（opusfrancigenum）”破坏了以稳重、厚实著称的罗马式建筑风格（图11），正如野蛮的哥特人摧毁了西罗马帝国，因此将该风格贬义的命名为“哥特式”，沿用至今，但今天“哥特式”已经没有了贬义。
图11哥特式建筑（巴黎圣母院）与罗马式建筑（意大利比萨教堂，始建于年）
哥特建筑有四宝：花窗（rosewindows，图12）尖塔（spires，图12）、肋拱（ribvaults，图13）、飞扶壁（flyingbuttresses，图14）。正是这些特征，使哥特式建筑表达出室内空灵神圣、室外直刺苍穹的形象。仿佛向天空升腾，又仿佛寻求与上帝直接对话。
图12巴黎圣母院的花窗与尖塔
图13肋拱示意图与巴黎圣母院内景
图14飞扶壁（亚眠大教堂）示意图与巴黎圣母院飞扶壁
巴黎圣母院最初的设计图上，西立面的两个塔楼顶端还有两个尖塔（图15），后来由于种种原因没有付诸现实，因此也有人认为圣母院一直处于未完工的状态。
图15巴黎圣母院最初设计图
从GoogleEarth三维模型（图16）可以看出圣母院大教堂采用了经典的“拉丁十字”平面（图17），但这不是哥特式建筑的特征，而是基督教堂所广泛采用的平面，象征耶稣在十字架上受难。
图16巴黎圣母院GoogleEarth三维模型
图17巴黎圣母院平面图
圣母院大教堂同时还是石雕艺术之佼佼者（图18、图19），限于篇幅，不再详细介绍，有兴趣的读者，可以浏览巴黎圣母院