马歇尔经济学的整个经济体系中，真正创新的思想并不多。主题是基于现有方法论中的“连续性原则”和供求理论中的“弹性概念”的个体分析。而其他观点则主要是对前人经济学理论的继承和发展。当然，在他所处的时代，各种流派的争论使他受益匪浅。
马歇尔经济学是研究财富的，也是研究人类学习的。这与传统经济学没有本质区别，但吸收了边缘学派的理论分析。人的动机有追求满足和避免牺牲，每个人都会有经济生活，人的经济生活就会受到这两种动机支配。追求满足会促进人类的某种经济行为，避免牺牲制约了人类的某种经济行为。人的动机自然是无法估量的。经济学家本身是不能去衡量任何东西的。然而，满足和牺牲可以从程度和数量上间接衡量，即以金钱为标准。因此，马歇尔把经济学建立在精神分析的基础上。
▲马歇尔画像
马歇尔的价值理论
穆勒的*治经济学原理之前，古典经济学理论侧重于供给方面，而杰文斯、门格尔和瓦尔拉则侧重于需求，而杰文斯和他的继任者更进一步，声称价值完全取决于需求。很难估计这种讨论对马歇尔相对价格理论的内容和形式的影响。他声称他的价值与分配理论的主要内容是在年以前形成的，但他不愿证明他的理论的独创性，他认为自寻烦恼是非常愚蠢的。马歇尔对一些供求分析的批评感到愤怒。
马歇尔认为，要正确理解时间的影响和认真处理经济变量之间的相互关系，将解决关于生产成本还是公用事业决定价格的争论。供应曲线的形状取决于分析时间段的划分。关于价格决定，时间越短，需求越重要；时间越长，供应越重要。从长远来看，假如存在固定成本且供应完全具有弹性，马歇尔坚持认为边际分析被许多经济学家滥用。马歇尔认为效用或边际成本并不能决定价格，因为随着价格变化的价值是由这些因素在边际上的行为决定的。接着马歇尔又巧妙地用类比的方式解释了他的观点。
通过将决定价格的主要因素（效用、成本）与价格分开，供给决定边际效用，边际效用决定价格——时的错误。因为他忽略了这些因素的相互关系和相互作用。如果你在一个碗里放三个球，有边际效用、生产成本、价格，说任何一个球的位置可以决定其他球队的位置，这种说法显然是错误的。正确的说法是这些球决定了彼此的位置。需求、供给和价格在边际上相互影响，相互决定。马歇尔认为他的理论和里卡多的理论基本相同。但他指出，里卡多认识到了需求的作用，只给予了有限的