上个月，日本任命了一位“孤独大臣”。
他的任务很明确。减少疫情之下居民的孤独感和社会孤立感，并应对日本当下自杀率上升的问题。
当然也异常艰巨。社交疏离以及失业等带来的经济压力正在让长久以来累积的孤独问题在日本变得愈发严峻。
前些年，随着一些积极的预防自杀措施的实施，自年以来，日本自杀人数逐年减少。但年，日本自杀率出现11年来首次上升，社会上的抑郁情绪也呈蔓延趋势。
右二为孤独大臣坂本哲志。他原本是应对日本出生率下降和促进地区经济振兴的大臣，如今又被委以重任。
首位孤独大臣坂本哲志本人可谓是压力山大。上任后不久，他就迅速成立了“孤独·孤立对策担当室”，召开专门会议，与专家及年轻志愿者一起讨论相关对策。
然而，孤独问题毕竟是件极为复杂的事，就连孤独大臣也不能避免这样的困扰。此前曾有记者向坂本提问，作为孤独大臣如何看待孤独。坂本答道，“在参加选举和落选时就会感到非常孤独。”
坂本的态度也很诚恳，他表示，这将会是一个持续很长时间的问题，而他们将不断努力。
孤独也会成为社会问题吗？
孤独在日本一直是一个长期存在的现象。
早在十几年前，日本社会就出现了“无缘社会”和“孤独死”等现象，一些人在无人知晓的情况下孤独死去。日本调查网站しらべぇ曾做过一项调查：
有44.3%的20多岁男青年、38.4%的20多岁女青年担心自己将来会“孤独至死”。
老龄化、婚恋愿望降低、少子化等社会问题，加之日本文化的影响，都使得人与人之间的社会联系日益脆弱。
年NHK纪录片《无缘社会》对全国共家所有的地方公共团体进行了独自调查发现，在前年的一年时间里，就有三万两千人“无缘”死去。
日本也并非唯一饱受孤独困扰的国家。所谓的“孤独大臣”最早出现在英国。
年，英国任命了世界上首位孤独大臣。因为年的一份报告发现，有多万英国人（约占人口的14%）表示自己经常或总是感到孤独，此外还有6%的人一直处于孤独状态，且其中年轻人占比要多于老年人。
“对于太多人来说，孤独是现代生活的悲哀现实。”前任首相特蕾莎·梅在宣布这个新职位时表示。
然而，英国的孤独大臣设立三年有余，就已经先后更换了三任部长，首位孤独大臣TraceyCrouch甚至在就职一个月后就递交了辞呈。由此也可以看出问题之棘手。
世界首位孤独大臣TraceyCrouch
孤独似乎在世界范围内都变得愈发普遍。在美国，根据美国Cigna保险公司在年做的一份调查显示，超过60%的美国人感到孤独、被冷落、不被理解和缺乏陪伴。年，该公司进行了再次调查，结果显示孤独感整体上升了13%。
孤独其实并非多么可怕，尤其是进入现代社会，随着宣扬独立的价值观越发普遍，越来越多的人享受孤独甚至追求一种孤独的生活状态。
但孤独也会成为一种有待解决的社会问题吗？
年《经济学人》曾刊登一篇文章，题为《孤独是一个严重的公共卫生问题》（Lonelinessisaseriouspublic-healthproblem）。文章谈到，
“关于孤独（loneliness）的历史数据或许很少，但社会隔绝（isolation）的现象确实在增加，所以孤独感可能也在增加”。
让孤独问题变得如此复杂的原因之一，或许就是因为孤独是一种太过个人化和主观化的情绪，却又与具体的社会环境等外界因素有着不可分割的联系。
它间或出现在每个人的生活里，但每个人对孤独的感知和承受能力都不尽相同。它是私密的，只有每个人自己能体会到的，却也容易扩散形成一种社会性的情绪。而这让孤独感很难具体衡量。
日剧《孤独的美食家》，讲述一位中年大叔的一个人生活。他走遍日本，独自品尝各种美食。
孤独也不仅只是一种感觉，它被证明对一个人的心理健康和身体健康有着“广泛的影响”。
研究人际关系与健康的犹他大学教授BertUchino表示，孤独与焦虑和抑郁等问题紧密相连。还有研究表明，孤独和社交孤立与每天抽15支烟给人带来的影响相近，这一影响在老年人身上更为明显。
一直